Morinj – Donji Morinj, piccolo paese nelle Bocche, per il gran numero di sorgenti e ruscelli che sfociano nel mare, viene chiamato anche la Venezia bocchese. La configurazione del terreno quasi paludosa nella parte occidentale del golfo di Risan, unita alle incredibili bellezze naturali ai piedi del versante orientale del massiccio dell'Orjen, grazie alle quali i ruscelli sono inesauribili durante tutto l'anno, rappresentava la posizione ideale per la costruzione di mulini.

I ''Ćatovića mlini'' sono nati proprio qui, come racconta l'attuale proprietario Lazar Ćatović, tra una quarantina di altri mulini che macinavano olive e grano per tutti i paesi circostanti, e ciò quasi fino alla metà del ventesimo secolo.

"Quando ho iniziato, esattamente dieci anni fa, non avevo l'intenzione di creare un ristorante come sono oggi i 'Ćatovića mlini', volevo semplicemente restaurare la casa di famiglia e i mulini, utilizzati per l'ultima volta da mio nonno, perché erano ormai in rovina e non volevo permettere che andassero perduti.

Così nel 1994 ho ristrutturato la vecchia casa di famiglia in pietra e il mulino, e ho creato una piccola taverna dove si servivano bevande, prosciutto, formaggio e sardine salate'', ricorda Lazar Ćatović dei suoi inizi.

Tuttavia, poiché la taverna 'Ćatovića mlini' si trova in un ambiente davvero splendido, e poiché la costruzione originale è stata sapientemente armonizzata e valorizzata, fin dall'inizio un ristorante di questo tipo era destinato al successo.

Con molto lavoro e soprattutto amore per ciò che fa, Ćatović ha creato un gioiello della ristorazione e dell'architettura ambientale, adattando sempre le espansioni del suo ristorante all'ambiente circostante e senza mai alterare l'atmosfera del vecchio mulino e dei suoi dintorni: ''Mi sono sempre impegnato a integrare tutto nell'ambiente già esistente e tutte queste arance, limoni, nespole, banane, bambù e tutta questa vegetazione è qui da sempre e non ho voluto cambiare nulla.

Intorno alla struttura ci sono molte sorgenti, credo che nessuno sappia quante siano, ma ciò che si sa è la caratteristica temperatura dell'acqua che durante tutto l'anno va dai sei agli otto gradi centigradi.

Il ruscello principale che attraversa la struttura nasce dalla sorgente Trn e attraverso di esso si può arrivare dal mare, ma solo con una barca bassa a causa del ponte, e gli animali selvatici si sono talmente abituati alla nostra presenza che anatre, oche, pavoni e folaghe sono diventati quasi domestici e nuotano qui intorno alla taverna senza paura'', è giustamente orgoglioso della sua taverna Lazar Ćatović.

Il ristorante è basato su specialità di pesce, di cui nel menù dei 'Ćatovića mlini' ce ne sono circa settanta, mentre la carta dei vini è orientata sui migliori vini del territorio dell'ex Jugoslavia, e in cantina ci sono circa cento varietà provenienti sia da cantine private che statali, dal Triglav a Ohrid, naturalmente con una selezione di vini francesi, italiani e spagnoli di fama mondiale.

Per due volte la taverna ''Ćatovića mlini'' è stata proclamata ristorante dell'anno, e per due volte ha ricevuto il premio per la migliore cucina alla nota fiera alimentare di Novi Sad. Ma il premio più grande è la soddisfazione degli ospiti che il concetto di edonismo nel vero senso della parola lo scoprono, probabilmente, solo qui: ''Non è difficile avere una buona cucina quando si ha pesce fresco e quando si sa usare come condimenti quelle erbe e altre cose naturali che si trovano intorno a voi.

Non c'è molta filosofia, ogni parte del mondo ha la sua specificità nell'alimentazione, quindi non bisogna inventare nulla, noi siamo un paese mediterraneo e in conformità con ciò è anche la cucina e la nostra offerta. Il desiderio fondamentale è valorizzare l'autenticità di questa zona e sorprendere sempre i nostri ospiti con qualche specialità, come sono adesso ad esempio i medaglioni di aragosta, prima era la rana pescatrice preparata in vari modi, ma soprattutto ciò di cui bisogna avere cura è che le materie prime siano fresche e che il servizio sia di alto livello'', ha concluso Lazar Ćatović, che, per avere sempre pesce fresco, collabora con pescatori da Bar a Igalo e insistendo sulla qualità, come dice lui stesso, non riceve più alcuna offerta se il pesce o le altre materie prime non sono di prima qualità.

La taverna 'Ćatovića mlini' è sicuramente un luogo da non perdere durante una visita in Montenegro. Nebojša Mandić