Fašinada – Le Bocche di Cattaro sono un tesoro inesauribile di splendide manifestazioni tradizionali e usanze popolari. Sicuramente una delle più attraenti è la Fašinada, un'antica usanza bocchese in onore della Madonna dello Scarpello e dell'isola artificiale sulla quale i riconoscenti marinai bocchesi costruirono un tempio in onore della Madonna. La leggenda narra che i pescatori di Perast, sullo scoglio sul quale fu costruita l'odierna isola, trovarono un'icona della Madonna con Cristo (che oggi si trova sull'altare maggiore) e in suo nome decisero di costruire un'isola, facendo affondare pietre e relitti di navi, e su di essa una chiesa. Da allora vige il voto non scritto dei marinai di Perast di far affondare nuove pietre attorno all'isola prima di ogni ''viaggio'', come contributo alla solidità delle fondamenta del tempio della loro protettrice. Probabilmente è per questo motivo che nacque anche la Fašinada.

Questa manifestazione tradizionale ha preso il nome dalla parola italiana ''fascia'', che significa nastro o benda, ed è stata così chiamata perché il convoglio di barche, adornate con rami di pioppo e cariche di pietre, è legato tra loro. Nelle barche ci sono solo il parroco e gli uomini, discendenti dei famosi marinai e i più illustri abitanti di Perast, mentre le donne li salutano dalla riva. Le barche a remi, ogni anno il 22 luglio al calar del sole, al canto delle bugarštice, si dirigono verso l'isola per adempiere al voto dei loro antenati e gettare pietre attorno all'isola.

L'isola fu costruita alla fine del XV secolo, quando sorse anche la chiesa originaria, che si ampliò in conformità con i cambiamenti delle dimensioni dell'isola. La chiesa attuale fu costruita nel 1630 ed è uno dei più importanti monumenti storico-culturali delle Bocche. I lavori più intensi sulla chiesa furono eseguiti dal 1720 al 1725, quando su progetto del noto Ilija Katičić fu realizzato il presbiterio ottagonale con cupola e il campanile rotondo con cornici orizzontali e feritoie, e alla costruzione parteciparono anche Petar Dubrovčanin e Vuk Kandiot. Sulla facciata della chiesa si trova il portale con frontone e una piccola statua della Madonna con Cristo dall'aspetto arcaico. Il genovese Antonio Capelano nel 1796, su commissione del comune di Perast, realizzò l'altare in marmo sul quale si trova la celebre icona della Madonna dello Scarpello, opera dell'artista della fine del XV secolo, Lovro Dobričević. Su commissione dell'abitante di Perast Andrija Zmajević, l'interno della chiesa fu dipinto dal rappresentante della scuola veneziana, il bocchese Tripo Kokolja. Sul soffitto e sulle pareti si trovano sessantotto suoi dipinti su tela: nella parte più alta e nelle zone superiori delle pareti vi sono scene della vita della Madonna, mentre nelle parti più basse delle pareti sono dipinte scene dell'Antico Testamento. Nella parte centrale del soffitto si trova il dipinto dell'Assunzione della Madonna, e oltre a questa, grandi composizioni sono anche l'Incoronazione di Maria e la Morte di Maria.

Sul soffitto si trovano ancora una quarantina di dipinti tra i quali passa il simbolo della marineria – una corda dorata attorcigliata. Sulle pareti laterali della chiesa, attorno ai dipinti di Kokolja, si trova una moltitudine di placche d'argento con rilievi che raffigurano le navi dei marinai bocchesi, i quali lasciavano queste placche quando partivano per mare, poiché si credeva che così, ovunque si trovassero, la Madonna dello Scarpello li avrebbe protetti. Inoltre, nella chiesa esiste anche una grande collezione di reperti archeologici ritrovati sull'intero territorio delle Bocche, nonché un gran numero di oggetti della vita quotidiana e di varie opere artigianali, che i fedeli lasciavano come ringraziamento per l'esaudimento delle preghiere rivolte alla protettrice dei navigatori bocchesi. Nell'ambito della Fašinada negli ultimi due anni viene organizzata anche una regata internazionale di barche a vela tradizionali, che completa l'atmosfera e il racconto di Perast e dei suoi marinai. La regata si svolge nello specchio d'acqua davanti a Perast, attorno all'isola fino allo stretto di Verige e in parte del golfo di Tivat, e l'organizzatore è la Federazione velica del Montenegro. Ogni 22 luglio, un enorme numero di turisti e cittadini delle Bocche viene a Perast per godere dell'atmosfera della Città Museo e per lasciare la propria impronta nella tradizione bocchese e in una delle rare processioni sul mare – la Fašinada. Nebojša Mandić