Meraviglioso è questo nostro Montenegro, e probabilmente una delle rare destinazioni al mondo dove allo stesso tempo potete fare il bagno nel caldo mare Adriatico e dopo poco più di un'ora di cammino sciare sulle pendici dell'Orjen e godere dei suoi paesaggi. Su questo gioiello dell'entroterra delle Bocche di Cattaro, la neve si mantiene fino alla fine di maggio grazie alla maggiore quantità di precipitazioni invernali in Europa, che provoca nelle parti più alte del massiccio uno spesso manto nevoso.

Oltre ai contrasti naturali, sono affascinanti anche quelli legati alla civiltà, dalla costa del mare fino alle vette montane, cosicché il Massiccio dell'Orjen è anche una destinazione ideale per vacanze attive – escursioni in montagna, alpinismo e osservazioni scientifiche.

L'Orjen ha ottenuto il suo primo sentiero montano tracciato alla fine del XIX secolo, durante il dominio della Monarchia Austro-Ungarica, lungo il quale personalmente l'erede al trono austro-ungarico, il principe Rudolf, salì sulla vetta principale durante la sua visita a questa parte dell'Impero. All'Austria-Ungheria si lega anche la costruzione di una serie di fortificazioni e di eccellenti strade carrozzabili, capolavori dell'ingegneria dell'epoca. Della qualità delle strade parla sufficientemente il fatto che esse, senza particolare manutenzione o modifiche, sono ancora in uso. Durante la visita all'Orjen bisogna assolutamente visitare Crkvice, il luogo dove si trovava una grande caserma austro-ungarica con le relative fortificazioni sulle alture prominenti nei dintorni. L'architettura tradizionale locale è, naturalmente, molto più modesta e rustica, e la sua autenticità e semplicità conservata è un valido motivo per visitare i villaggi ai piedi dell'Orjen: Kruševica, Mokrine, Kameno, Žlijeb, Bunovića Ubla. Il principale materiale da costruzione è la pietra, che spesso serve persino per la copertura dei tetti.

L'Orjen è, come pochi altri luoghi al mondo, ricco di oggetti speleologici, voragini e grotte, ed è un vero paradiso per gli speleologi, i quali stimano che nel Massiccio abbiano ancora decenni e decenni di lavoro esplorativo. L'Orjen è anche una meta escursionistica prediletta, in buona parte anche grazie allo Zubački kabao, che è al contempo il punto più alto del litorale adriatico orientale.

Un'altra meta che gli escursionisti visitano volentieri è la Subra, una montagna alla quale sono associati diversi epiteti: la sua vetta è il miglior punto panoramico del Massiccio, l'anfiteatro della Subra è considerato il dettaglio più interessante delle Dinaridi litoranee, e gli altopiani della Subra sono uno degli esempi più impressionanti di micro-rilievo carsico al mondo.

L'anfiteatro della Subra è il miglior terreno alpinistico sull'Orjen, una vera delizia per gli amanti di questo sport estremo. Le zone meridionali del massiccio, nell'immediato entroterra delle Bocche, vengono sempre più utilizzate per il parapendio. Gli escursionisti visitano volentieri Vrbanj, che negli ultimi decenni ha acquisito le caratteristiche di un centro escursionistico locale. La piana di Kameno con il rifugio alpino Za Vratlom è una meta imprescindibile della parte meridionale del massiccio. Qui, oltre alla Subra, si trovano diverse vette montane con un'eccellente vista sulla Baia e sul mare aperto. Per la Subra si parte più frequentemente dal rifugio alpino Za Vratlom (1160 m). Il rifugio è un'armoniosa costruzione in pietra con una capacità di 50 posti letto. Poiché la struttura non si trova sulla strada, ha conservato la tranquillità e una vera atmosfera montana. Già presso il rifugio attira l'attenzione la dominante vetta spoglia e a cupola della Subra, visibile a ovest. La prima parte del sentiero conduce attraverso l'ondulata piana di Kameno e Duboki do, gli stazzi del villaggio di Kameno, per poi, dal loro margine, ai piedi della Subra, iniziare la ripida salita. L'intera Subra rappresenta un eccezionale mosaico di oggetti speleologici ed è difficile trovare un altro luogo sulla faccia della Terra dove le voragini abbiano una tale frequenza che sotto di voi ci sia più spazio vuoto che roccia sulla quale camminate! Alcune delle voragini sugli altopiani hanno anche la loro storia, molto più lunga del tempo della loro esplorazione scientifica. Dalla voragine di Drago (meno 46 m) gli abitanti di Kameno estraevano il ghiaccio e lo vendevano, e in questo modo, molto prima dell'invenzione del frigorifero, completavano l'offerta nelle caffetterie e nei primi hotel di Herceg Novi. Di fronte a un ambiente così bello e al contempo spaventoso, l'uomo può sentire tutta la potenza della natura e delle sue primordiali forze creatrici. La Subra, lontana da ogni attività umana, ha conservato un'autenticità di cui raramente un'altra montagna oggi può vantarsi, e la salita alla sua vetta, come in tutto il Massiccio dell'Orjen, offre panorami dai quali non è facile distogliere lo sguardo: solchi, camini, fasce rocciose e strapiombi, il tutto costellato da esemplari di pino loricato (specie arborea endemica), che chissà come sono riusciti a far penetrare le radici in questa nuda, grigia pietra. Dopo mezz'ora di faticosa arrampicata, il sentiero sbuca sulla vetta della Subra, alta 1679 metri. Non è il punto più alto del massiccio dell'Orjen, ma è sicuramente il più conosciuto. La sua fama la deve proprio alla bella vista che si estende dall'Albania centrale, all'intero Montenegro, con le vette dominanti del Lovćen, dei Prokletije e del Durmitor, passando per le montagne dell'Erzegovina e il Popovo polje, fino alla Dalmazia meridionale e alle sue isole, e quando soffia la bora, sulla linea stessa dove il mare incontra il cielo, come punto più lontano, si può scorgere persino Lastovo. La salita invernale alla vetta avvolta in un fitto manto nevoso è un'esperienza speciale, ma anche un privilegio di pochi alpinisti veramente ben equipaggiati e preparati. IL MASSICCIO DELL'ORJEN Caratteristiche naturali: superficie: oltre 400 km quadrati posizione: estremo sud-ovest del Montenegro e parte dell'Erzegovina orientale punto più alto: Zubački kabao (1894 m) clima: montano modificato, con grande quantità di precipitazioni nella stagione fredda suolo: carso più o meno pronunciato con tutti i suoi fenomeni tipici vegetazione: prevalentemente faggio, carpino e pino loricato Si ringrazia per la collaborazione il club alpinistico Subra e Željko Starčević Nebojša Mandić