En Montenegro, on sait très peu de choses sur les milliers de nos émigrés qui, au cours des deux derniers siècles, se sont installés, ont vécu et ont travaillé dans toute l'Amérique du Nord et du Sud. En réalité, les connaissances sont très limitées, bien que l'on sache qu'il y a eu quelque part, autrefois, beaucoup de nos gens qui ont travaillé dur dans les mines. Malheureusement, les données concernant leur mode de vie, leur organisation, leurs véritables souffrances, leurs calvaires, nous sont encore complètement inconnues.

A cette époque, les plus grandes colonies montenegrines se trouvaient en Montana (Butte, Billings), en Pennsylvania-Hazelton aux USA, à Tandil, General Madariaga et à Colonia La Montenegrina en Argentine, et les deux plus grandes villes montenegrines de la Diaspora étaient Detroit et Buenos Aires. Il y avait une grande concentration de Montenegrins en California, à Chicago et en Alaska. Il n'y avait presque pas de grande ville en Amérique où l'on ne pouvait pas trouver des groupes de nos émigrés.

La vie et la survie de nombreuses colonies étaient liées aux ressources industrielles ou naturelles qui s'y trouvaient. Ainsi, par exemple, les lieux qui avaient autrefois été les plus densément peuplés par un grand nombre de nos émigrés se trouvaient près des mines et des carrières. Ces lieux sont progressivement, avec le temps, devenus plus petits et les gens ont ensuite réémigré vers d'autres régions. C'était le cas à Tandil en Argentine, et dans de nombreux établissements miniers en Montana, USA. C'était différent avec ces colonies qui se consacraient à l'agriculture, elles ne faisaient que grandir avec le temps. Ainsi, par exemple, à Colonia La Montenegrina en Argentine.

Montenegro.com a été le premier à commencer la découverte et l'exploration de la Diaspora d'une manière moderne. Nous avons réussi à arriver à un grand nombre de découvertes. Grâce à la collaboration avec M. Jorge Machado de l'Université Stanford, nous avons présenté pour la première fois au public montenegrin la grande œuvre de Nikola Petanovic, certainement le plus grand penseur, créateur dans la Diaspora de son époque, autrement complètement inconnu dans sa patrie à laquelle il avait tant donné.

En abandonnant les colonies minières, les colons montenegrins ne laissaient pas grand-chose derrière eux, d'abord parce qu'ils n'en avaient rien. La vie de mineur était difficile, et elle permettait à peine plus que la simple survie. La durée de vie d'un mineur était très courte, à la fois en raison des accidents fréquents dans les mines et d'un grand nombre de maladies qui survenaient à la suite d'un long séjour dans les puits miniers. Montenegro.com vous révèle aujourd'hui encore une page, jusqu'à présent très peu connue, dans l'histoire de notre émigration. Sans beaucoup de paroles, avec des images qui parlent d'elles-mêmes. Des pierres tombales de Bear Creek avec des inscriptions qui disent beaucoup plus que n'importe quelle histoire. Des témoins muets du passé.

Nous devons une grande gratitude à M. Cleve Kimmel qui nous a permis d'obtenir les droits de publication de ces images uniques. Nous lui devons de la gratitude non seulement en notre nom, mais aussi au nom de tous nos gens, car grâce à son enthousiasme, il a réussi à sauver de l'oubli, pour nous tous, des données très précieuses.

En juin 1988, un groupe de jeunes membres de la YGF a visité le cimetière de Bear Creek, situé à quelques kilomètres de Red Lodge, afin de collecter des données du cimetière et des informations sur les environs. Les images que vous voyez ont été réalisées par Bill & Corky Knebel pour les dossiers du cimetière du comté de Carbon-Montana. Les originaux sont conservés au département de généalogie - à la bibliothèque Parmly Billings. Gordan Stojovic www.montenegro.com